商品やサービスの購入前に、インターネットを利用して、あらかじめ情報を取得するのが当たり前となった現代社会。企業にとっても、さまざまな情報をまとめて提供できるホームページ制作は欠かせないものとなりました。しかしながら「作り方がわからず放置している」という企業や、「ホームページ作成になんとなく一歩踏み出せない」といった課題を抱える担当者も多いようです。
そもそもホームページとは、企業がビジネスを展開する上でどのような役割を担っているのでしょうか。コロナ禍でオンライン化が急速に進み、ますます重要性が増している企業のホームページ制作について、必要な準備からホームページの作り方の基本まで、初心者にもわかりやすく解説します。
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目次
ホームページとは何か？
ビジネスを発展させる上で欠かせない、企業や組織のホームページ制作。世界中に公開し、取り扱う「商品・サービス」の魅力や、自社そのものの「ブランド」を広く訴求できることが特徴です。ホームページは、インターネット上に公開している「Webサイト（ウェブサイト）」と呼ばれる掲載情報のトップページ（最初に表示されるページ）にあたり、スマートフォンやパソコンなどから閲覧することができます。Webサイトとは「Webページ」と呼ばれる複数のページをまとめたものの総称で、そのWebページのトップに表示されるのがホームページです。ただし、日本でホームページといえば、「Webサイト」の一部ではなく全体を指していることが多いため、一般的にホームページとWebサイトは、ほとんど同じ意味であるということを理解しておきましょう。
企業や組織の担当者によっては、ホームページは「会社に必要なものなのだろう」とわかってはいても「いまひとつその重要性が感じられない」ために、ホームページ作成のはじめの一歩がなかなか踏み出せなかったり、制作後の効果が見えにくいと、放置してしまったりすることが少なくありません。ホームページ制作の具体的なメリットには、以下が挙げられます。
- どのような企業か情報提供することで、顧客に安心感を与えられる
- 自社の商品やサービスについて、広く深く情報提供ができる
- 必要な人材の採用活動に活用するなど、費用をかけず継続的に発信できる
- 競合他社に差をつけるブランディング（自社の価値を創造する）が行える
ホームページが必要な理由の筆頭に挙げられるのは「情報の提供が十分に行えること」でしょう。顧客が商品やサービスを数ある中から選択する際に、インターネットを介した情報収集は、もはや必須ともいえる時代となりました。競合他社が詳細で魅力的なホームページ制作をホームページ作成し、顧客にとって必要な情報を提供する一方で、もし自社にホームページがまったくない、またはホームページの内容が十分でないものであれば、最初の段階でビジネスの候補にすら挙がらないかもしれません。ほかにも、顧客からの問い合わせ窓口として活用したり、自社の採用活動を強化するためのアピールの場にしたりするなど、ホームページは企業におけるさまざまな問題解決の施策となり得ます。あらゆる面でホームページ制作のメリットは大きく、企業や組織が今すぐ取り組むべき重要課題だといえるでしょう。ホームページ作成の目的を明確にすることは、効果的なホームページ制作の第一歩となります。
ホームページ制作に必要な準備① ソフトウエアの選定
自社のホームページ制作に入る前に必要な準備として、まずは「どのような方法で作成するか」を選択していきましょう。ホームページ制作には、大きく分けて「無料ソフト」「有料ソフト」「CMS」の3種類のいずれかを使用する方法があります。これらの選択肢は、それぞれメリット・デメリットがあり、あなたの目的やスキルレベル、予算によって最適なものが異なります。
※ソフト：ソフトウエア（コンピューターを動かしているプログラム）
- 無料ソフトを活用したホームページの作り方
CSSやHTMLなど専門の知識がなくても、費用をかけずに簡単にホームページ制作が行えるソフトです。WixやSTUDIOなどが代表的ですが、無料プランでは広告が表示されたり、機能に制限があったりすることが一般的です。さらに、複雑な設定やカスタマイズへのサポートはなく、自身で調べて実装する必要があります。構成からテキスト（文章）の作成、使用する写真の加工などを行い、1ページずつデザインしましょう。無料ソフトの多くは、ホームページに広告が掲載される仕様となっています。意図しない内容の宣伝が自社のホームページに表示される可能性もあり、ビジネス用途での利用には注意が必要です。 - 有料ソフトを活用したホームページの作り方
無料ソフトと同様に専門知識がなくても作成できます。有料ソフトは一般的に広告の表示がなく、ビジネス用の安心感のあるデザインが多いといわれています。より高度な機能やサポートが期待でき、ブランディングを重視する企業に向いています。複雑な設定などは制作会社が担当してくれることが多く、初期費用と月額費用を支払って運営してもらう形態です。WebnodeやJimdo Proなどがこのカテゴリに含まれます。 - CMSを活用したホームページの作り方
「無料ソフト」「有料ソフト」「CMS」の3種類のうち、ホームページ作成で人気が高いといわれているのが「CMS」です。CMSとは「Contents Management System（コンテンツ管理システム）」の略で、具体的には「WordPress」や「とりあえずHP」、「Movable Type」システムなど、ホームページ制作が簡単に行えるソフトを指しています。中でも「WordPress」は、CMS市場で6割以上のシェアを誇るといわれる、世界でもトップクラスのソフトです。WordPressは、ブログ機能との連携や、豊富なテーマ・プラグインによる拡張性の高さが魅力です。有料プランもありますが、基本的には無料のソフトとなっており、レイアウト（テンプレート）やデザインなどが一元化されていること、使用するのに専門の知識を必要とせず、ホームページ作成者の中でも「使いやすい」と評価が高いこと、などで知られています。WordPressを利用する場合、別途サーバーとドメインの契約が必要になることが多いですが、初心者向けのレンタルサーバーでは、WordPressの簡単インストール機能が提供されている場合も多く、導入のハードルは下がっています。
ホームページ制作に必要な準備② サーバーの選定
「無料ソフト」「有料ソフト」「CMS」などから自社にとって最適なホームページ制作方法を決定したら、次に必要なのが「サーバー」の選定です。サーバーとは、インターネット上で閲覧するホームページなどの情報を保管しておくための場所（いわゆるショーケース）になります。ホームページを作っただけでは、作成者のパソコン上でしか閲覧することはできません。広く世界に公開するためには、サーバーという場所に作成したものを置きにいく作業が必要になります。
サーバーには「有料サーバー」と「無料サーバー」が存在し、無料サーバーは、自社が作成したホームページになんらかの広告が表示されることが多いようです。広告表示を避け、無料サーバーを活用したい場合は、インターネットサービスプロバイダー（ISP：インターネット接続事業者）の多くが無料サービスとして提供している「サーバースペース」を利用する方法があります。ただし、データ容量（保管できる量）が少なく、いずれ不足する可能性があること、また、活用できる機能が少ないことなどから、企業や組織のホームページ制作では、サポート体制が整った有料サーバーの活用が望ましいといえるでしょう。レンタルサーバーと呼ばれるサービスを利用することで、手軽にサーバーを借りることができます。ホームページをつくる際にCMSのソフトを選べば、あらかじめサーバー設定などがセットになっている、初心者向けの有料プランも提供されています。
Webサイトを公開する上で、サーバーは必須のインフラであり、その選定はホームページ制作の成功を左右する重要なステップです。
ホームページ制作に必要な準備③ ドメインの取得
サーバーを選定したら、インターネット上に置くホームページの住所となる「ドメイン」を取得しましょう。ドメインは、インターネット上で特定のWebサイトを識別するための固有の文字列であり、ホームページの顔とも言える大切な要素です。
「http://www.○○○○.com」のような形式で表され、この「○○○○」の部分がドメイン名です。このドメイン名が、ユーザーがあなたのホームページにたどり着くための「道しるべ」となります。
ドメインには「独自ドメイン」や「サブドメイン」といった種類があります。
- 独自ドメイン：「
http://www.○○○○.com」の「○○○○」の部分に、企業名、ブランド名、サービス名など、自由に文字列を設定できるドメインです。例えば、「example.com」のように、会社名やサービス名にちなんだ覚えやすいドメインを取得することで、顧客に信頼感を与え、ブランディング効果も期待できます。独自ドメインは有料ですが、実質無料プランや無料キャンペーンを提供しているサービスもあるため、企業や組織でホームページ制作に取り組む際には、オリジナルのドメインを取得することをおすすめします。これは、ホームページのブランドイメージ向上に直結し、競合との差別化を図る上で非常に有効な手段となります。 - サブドメイン：「
http://www.○○○○.□□□□.com」のように、既存のドメイン（通常はサービス提供会社のドメイン）の一部として設定されるドメインです。「○○○○」の部分は自由に設定できますが、「□□□□」の部分は、そのサービスを提供する会社名などが入ることが一般的です。例えば、無料のブログサービスなどでよく見られます。独自ドメインに比べて手軽に取得できる場合が多いですが、オリジナリティや信頼性の面では独自ドメインに劣る場合があります。
ホームページ制作において、独自ドメインの取得は、プロフェッショナルな印象を与え、長期的な視点でのブランド構築に不可欠なステップと言えるでしょう。 顧客が迷わずアクセスできる、分かりやすいドメイン名を選ぶことが重要です。
ホームページの作り方
企業のホームページ制作に必要な準備が整ったら、いよいよ具体的な作り方に入ります。ここでは、ホームページ制作の具体的なプロセスと、効果的なホームページにするためのポイントを解説します。
企業のホームページに必ず入れておきたい基本情報
顧客が求める情報を網羅し、信頼性を高めるために、以下の要素は必ず盛り込みましょう。
- 会社名と概要: 企業の正式名称、所在地、設立年、経営理念などを明記します。
- 事業内容: 提供している商品やサービスの詳細を、わかりやすく説明します。
- 事例と実績: 過去の成功事例や、顧客からの評価などを具体的に示し、信頼性を高めます。
- お問い合わせフォーム: 顧客からの問い合わせをスムーズに受け付けるための窓口を設置します。
- よくあるご質問（Q&A）: 顧客が抱きがちな疑問点とその回答をまとめ、利便性を向上させます。
- SNSアカウントやブログ（あれば連携）: 最新情報の発信源として、SNSやブログへのリンクを設置します。
- 採用情報: 企業への入社を希望する人材に向けた情報を掲載します。
- 個人情報の取り扱いについて: プライバシーポリシーを明記し、顧客に安心感を与えます。
これらの情報は、ユーザーエクスペリエンス（UX）を考慮し、ストレスなく閲覧できる見やすいページ構成を心がけることが重要です。
ホームページ開設後の集客戦略：SEO対策の重要性
ホームページを開設しただけでは、すぐに多くのアクセスを集めることは難しいのが現実です。そこで重要となるのが、SEO（検索エンジン最適化）対策です。SEO対策とは、GoogleやYahoo!などの検索エンジンの検索結果で、自社ホームページが上位に表示されるように行う施策のことです。
検索結果で下位に表示されてしまうと、せっかく作成したホームページに目を通す人が少なくなり、期待する情報提供効果が得られません。SEOキーワードを選定し、ユーザーの検索意図に合わせた質の高いコンテンツを作成することや、ページ数を増やしてサイト全体のボリュームをアップさせることなどが、効果的なSEO対策となります。これらのホームページ制作と並行したSEO対策を自社で行うことで、ホームページ作成費用を抑えつつ、集客効果を高めることが可能です。
より確実な集客や、高度なSEO対策、さらにはWebサイト制作の専門的なノウハウを活用したい場合は、有料となりますが、外部の専門業者に相談することを検討すると良いでしょう。ホームページ制作会社は、最新のトレンドやアルゴリズム変動に対応した戦略を提供してくれます。また、Webサイト制作においては、レスポンシブデザインを導入し、PC、スマートフォン、タブレットなど、あらゆるデバイスで最適に表示されるようにすることも、ユーザー満足度を高める上で不可欠です。ホームページ作成の目的を明確にし、それに沿ったWebサイト制作を心がけましょう。ホームページ作成は、単に情報発信するだけでなく、集客やブランディングにも繋がる重要なマーケティング活動です。
まとめ
オンライン化が急速に進む現代において、企業のビジネス成長にホームページが果たす役割は計り知れません。ホームページ制作は、単なる情報発信の場に留まらず、顧客への安心感提供、商品・サービスの詳細な訴求、採用活動の強化、そして競合との差別化を図るブランディング戦略の核となります。
ホームページの有無やその内容は、企業のイメージを大きく左右します。特に、ホームページの作り方を理解し、戦略的に活用することが重要です。専門知識がない初心者でも、CMS（Contents Management System）の活用や、ホームページ制作会社への依頼など、様々な選択肢があります。ウェブサイト制作の目的を明確にし、適切な方法を選ぶことが成功への第一歩です。
ウェブサイト制作においては、SEO対策を意識したコンテンツ作成や、ユーザーが求める情報へのアクセスを容易にするための導線設計が不可欠です。検索エンジンで上位表示されるためのホームページ作成は、より多くの顧客に自社の魅力を届けるために必要不可欠な施策と言えるでしょう。
今や、ホームページ作成は「あれば良い」というものではなく、「なくてはならない」ものへと変化しています。まずはホームページの作り方を理解し、継続的な改善を繰り返しながら、自社のビジネス目標達成に貢献できるクリエイティブなホームページを目指していきましょう。
