PDFとは
PDFとはPortable Document Format の略で、米国のAdobe社によって開発された電子文書のファイル形式のことです。PDFではテキストや画像、図形、表などのレイアウトを保ったまま、コンピューターや電子機器間で情報をやりとりすることができます。PDFファイルには拡張子として「.pdf」がつきます。
PDF形式の文書を作成するには、Adobe社が販売する「Adobe Acrobat」などのPDF作成ソフトウェアを利用します。また各種アプリケーションの印刷機能には、標準でPDF作成機能が備わっている場合が多くあります。
PDFファイルの表示にはレンダリングが必要なので、閲覧にはPDFリーダーと呼ばれるソフトウェアを使用します。Adobe社では、PDFリーダーとして「Adobe Reader」の無償配布を行っていますが、その他のPDFリーダーでもPDFファイルを閲覧することが可能です。また最新のWindowsやMacでは、特殊なPDFリーダーを導入しなくても、PCの標準機能としてFirefoxやChromeといったWebブラウザからPDFを閲覧できるようになっています。
PDFの特徴
PDFの特徴としては、ファイルの中にテキストや画像の他、フォントやレイアウトの情報が埋め込まれているため、パソコンの機種やOSに依らず文書を表示することが可能です。またPDFではドキュメントの拡大や縮小、印刷によってレイアウトが崩れないため、電子メールなどで他社に情報を共有する際に向いている形式と言えます。
またPDFは電子文書の配布形式として広く普及しており、2008年7月にはISO32000として国際標準化されているため、アプリケーションごとの互換性を気にする必要がありません。すなわちPDFを受け取る側はPDFリーダーを用意するだけで、PDFファイルを閲覧することができます。
加えてPDFではファイルごとにセキュリティ設定を行うことができます。例えばファイル自体に個別にパスワードを設定して閲覧することができる人を限定したり、PDFファイル自体の編集を禁止したりすることができます。さらにPDFに電子署名を行えばPDFの改ざんを検出することが可能です。
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